M转变与我们前面所介绍的相变一样，它也具有形核与长大两个过程，但它与其它相变相比，又有以下特点：
    1．马氏体转变是无扩散型转变P，B体型转变都属于扩散型转变，A->M由于过冷度极大，依次A中的铁，碳原子不能进行扩散，转变是只发生Y -Fe-α-Fe转变，过饱和的碳未析出而形成碳在α-Fe中的过饱和固溶体，因此说M转变是无扩散变。
    2．M转变速度快M形成不需要孕育期，形成仅需10^-7秒（0.1微秒）。
    3．M转变是在某一温度范围内形成的。过冷奥氏体一大于V_1c的速度冷却到M_s点时，就转变为M，冷却到M_f线时，M转变结束。实验表明：M_s与M_f点的位置与冷却速度无关，而与A的含碳量有关，含碳量越高，M_s与M_f点的温度越低。
    4．M转变的不完全性
      含碳量超过0.5%后，Mf温度将到室温，因此淬火时，在室温下必然有一部分A被留下来，这部分A称残余A，含碳量高，M。温度高，淬火后残余A增多。我们不希望残余A出现，但是在保证M转变的条件下，A过冷到M_f点以下，仍有少量的参与奥氏体被留下来，这就是我们所说的“马氏体转变不完全性”。追究M转变为什么会保留残余A?原因是M转变时，体积要膨胀，体积的膨胀使还没转变的A产生多向应力，因此阻止了A→M，而保留下来A。
冷处理
    残余A不仅降低淬火钢的硬度和耐磨性，而且在工件使用过程中，残余A会继续转变成M，使这就要求高精度的工件，如，精密丝杠，精密量具，精密轴承等。为了保证使工件形状，尺寸发生变化，影响工件的尺寸精度，用期间的精度，淬火工件冷却到室温后，在冷却到-78℃或-183℃，来最大限度消除残余A，达到增加硬度，耐磨性与尺寸稳定性的目的，这种处理成“冷处理”。