35CrMo、42CrMo等材质的蜗杆，在氮化前都要做调质处理。调质淬火一般均采用油冷，根据其连续冷却C曲线可知，经油冷淬火后，得到贝氏体十马氏体的混合组织。再经回火后，得到回火索氏体组织。回火温度低，硬度高、晶粒细；回火温度上升，硬度下降，晶粒也随着长大。
         晶粒界与亚晶界乃是不同取向的晶体之间的界面，相邻晶体之间，只是取向不同，而晶体结构相同，化学组成也基本上是一样的。直到目前，人们认识到晶粒界的宽度相当窄，仅数个埃。          晶界吸附现象在钢中很普遍，试验证明，C、N、B、P等元素在钢中皆有不同程度的晶界吸附，根据这一理论，N在晶界处的含量是较高的。于是N在晶界处与合金元素及其他杂质形成第二相质点，对晶界运动起到阻碍作用。这样就使材料的强度、硬度提高。调质钢的调质硬度越高，回火温度越低，其晶粒越细、晶界越密。氮化后吸附了较多N的晶界对晶面滑移的阻力越大。这就是从晶界和亚晶界理论解释调质硬度与氮化硬度有对应关系的原因。
        从近年提出的氮化强化机理，如何解释调质硬度与氮化硬度的对应关系呢？我们可以这样来解释：调质硬度高、回火温度低、晶粒也细小，这样在晶粒内形成的G－P区及α〞-Fe16N型氮化物的析出也细小而弥散度高，于是对滑移的阻碍作用大，强度、硬度也高。这就是从近年耒提出的氮化强化机理解释调质硬度高氮化硬度也高的原因。以上两种理论，一个从晶界、一个从晶内这两个方面说明了生产实践中调质硬度高氮化硬度也高的现象。